Bockshornklee (Trigonella foenum-graecum L.)

Wissenschaftlicher Name

lat. Trigonella foenum-graecum L. Der lateinische Name foenum-graecum bedeutet "griechisches Heu".

Umgangssprachliche Namen

Griechisch(es) Heu, Kuhhornklee, Ziegenhorn, Hirschwundkraut, Rehkörner, feine Grete, Filigrazie, Schöne Margreth, Siebenzeiten, Stundenkraut, Methika und Philosophenklee

Familie

Hülsenfrüchtler (Fabaceae)

Vorkommen

Heimisch im gesamten Mittelmeergebiet von der Iberischen Halbinsel bis in die Ukraine, Vorderasien, Vorderindien und China, afrikanische Mittelmeerküste südlich bis Äthiopien. Anbau in Südfrankreich, Türkei, Nordafrika, Indien und China.

Botanische Beschreibung

Der einjährige Bockshornklee bildet eine lange, senkrechte Pfahlwurzel. Das Kraut der Pflanze wird ca. 10-50 cm hoch. In den Blattachseln blühen von April bis Juli längliche Blüten in blassgelber, selten violetter Farbe. Aus ihnen entwickeln sich die bis zu 10 cm langen, hornförmigen Hülsen. Sie enthalten die harten, rechteckigen Samen (je 4 bis 20 Stück), die schwach salzig schmecken. Die gesamte Pflanze sondert einen intensiven Geruch ab.

Geschichte

Der Bockshornklee ist eine uralte Medizin- und Gewürzpflanze, deren Anwendung von Nordafrika bis China dokumentiert ist. Unter dem chinesischen Kaiser Shin-nong, 3700 v. Chr. galten die Samen als das beste schleimlösende Arzneimittel. Über Indien, Arabien und Persien gelangte die Pflanze nach Ägypten, wo sie um 1550 v. Chr. als Mittel gegen Brandwunden Erwähnung fand. Die alten Ägypter verwendeten den Bockshornklee auch zum Räuchern und Einbalsamieren ihrer Mumien.

Hildegard von Bingen (1098 bis 1179) setzte die Samen als Heilmittel gegen Hautkrankheiten ein. Pfarrer Kneipp (1821 bis 1897) lobte die Pflanze ("…zum Auflösen von Geschwülsten und Geschwüren") und kurbelte damit die Nachfrage stark an. Der Samen des Bockshornklees gilt in der Volksheilkunde auch als nützlich bei Husten und Appetitlosigkeit. Im Nahen und Fernen Osten, in Nordafrika und Spanien wird der Bockshornklee als beliebtes Gewürz in der Küche verwendet.