Symptome

Arteriosklerose weist einen typischen Krankheitsverlauf auf: Die verengten Blutgefässe können die betroffenen Körperregionen nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgen. Die mangelhafte Blutversorgung z.B. im Bereich der Beine führt zu unangenehmen Begleiterscheinungen wie Kribbeln und Ameisenlaufen. Bei fortschreitender Verengung treten krampfartige Beschwerden und Schmerzen auf. Nicht selten können die Betroffenen nur noch wenige Meter gehen und müssen dann wieder eine Pause einlegen (Schaufensterkrankheit, PAVK). Der grösste Schaden entsteht, wenn ein Gefäss ganz verschlossen ist. Die entstehenden Zellgifte, die dann nicht mehr abtransportiert werden, können erheblichen Schaden an den Geweben hervorrufen. Ein vollständiger und dauerhafter Verschluss einer grösseren Arterie führt zum Absterben des betroffenen Gewebes (Herzinfarkt, Schlaganfall, abgestorbene Zehen).