La gentiane jaune (Gentiana lutea L.)

Noms communs

Nerprun bourdaine, nerprun noir, aulne noir, coudrier noir, frangule, bois noir, bourgène, bois à poudre, rhubarbe des paysans.

Gentiane jaune, grande gentiane jaune, gentiane officinale, jouvansanne, gratte ciel, quinquina d'Europe, quinquina des pauvres, lève-toi-et-marche, quinquina indigène. On connaît également sa racine sous le nom de racine amère, racine fébrifuge, longue racine.

Nom scientifique

Gentiana lutea L.

Famille

Gentianacées

Description botanique

La gentiane jaune est une grande plante vivace dont la hauteur varie entre 45 et 140 cm. Son rhizome est puissant et sa racine très longue, ses feuilles sessiles sont grandes et ses pousses florales robustes. Les fleurs jaunes sont disposées en verticilles à l’aisselle des feuilles supérieures qui ont la forme de coupelles.

Distribution

La gentiane jaune est une plante des montagnes d’Europe centrale et méridionale. On la trouve par exemple dans les Pyrénées, les Alpes, les Vosges, le Jura, l’Apennin, en Forêt noire, en Sardaigne, en Corse, dans les Balkans et les Carpates. Elle se plaît tout particulièrement sur les terrains calcaires ; mais elle s’accommode de sols graniteux.

Historie

L’utilisation médicale de la racine de gentiane en tant que substance amère remonte à l’époque impériale romaine. A l’instar d’autres plantes médicinales amères, elle était considérée dans le temps comme antipyrétique et était conseillée pour traiter les troubles gastriques et hépatiques ainsi que la goutte. Actuellement, la racine de gentiane est encore utilisée, conjointement avec d’autres plantes, pour traiter les troubles gastro-intestinaux ou comme fortifiant, également en médecine vétérinaire. Dans les Alpes et dans le Jura, la racine de gentiane est utilisée pour fabriquer l’eau-de-vie de gentiane et des boissons apéritives telles que l’"Alpenbitter".

Parties utilisés de la plante/substance actives

On utilise exclusivement le rhizome souterrain et les racines séchées (voir photo). Ces parties de la plante contiennent notamment les précieuses substances amères gentiopicrine et amarogentine. Cette dernière protège la plante contre les insectes. Les huiles essentielles contenues dans les racines confèrent son arôme caractéristique à l’eau de vie de gentiane ; alors que les substances amères déterminent celui de l’Alpenbitter.

Effet

Les substances amères stimulent aussi bien la sécrétion de salive et de sucs gastriques que la production de bile. D’autre part, les extraits de gentiane ont des propriétés antimicrobiennes, fongicides et immunorégulatrices. Les premiers essais cliniques d’immunorégulation chez les patients qui présentent des troubles intestinaux inflammatoires montrent des résultats encourageants.

Importrance dans la médecine tibétaine

En médecine tibétaine, le groupe des plantes amères de la famille des gentianacées est désigné par le terme tig ta. On peut citer par exemple la Gentiana striata, la Swertia chirata et la Gentianopsis barbata.

Nom: tig ta
Saveur: Amère
Principe active: Rafraîchissant
Propriétés: Humide, fraîche, terne, souple, légère, râpeuse, vive

Indications
La médecine tibétaine utilise la tig ta conjointement avec d’autres plantes dans des médicaments composés pour traiter les troubles de l’énergie de la bile ainsi que les maladies chaudes en général. La tig ta soigne tout particulièrement les maladies chaudes du foie et de la vésicule biliaire et soulage les maux de tête déclenchés par un excédent d’énergie de la bile.