La bourdaine (Frangula alnus Miller)

Noms communs

Nerprun bourdaine, nerprun noir, aulne noir, coudrier noir, frangule, bois noir, bourgène, bois à poudre, rhubarbe des paysans.

Nom scientifique

Rhamnus frangula L. (Frangula alnus Miller)

Famille

Rhamnacées

Distribution

Répartition : en Europe, en Asie mineure et en Amérique du Nord. Habitat : forêts humides, landes marécageuses

Description botanique

L’ancolie est une plante herbacée pluriannuelle dont la taille atteint 30 à 60 cm. Son système radiculaire très ramifié est organisé autour d’une racine vivace pivotante. Les longues tiges élancées sortent d’une rosette de feuilles, elles sont rameuses et velues tout comme les pédoncules.

La plante fleurit au début de l’été. Les fleurs inclinées, de couleur bleu foncé ou pourpre, plus rarement rose ou blanche, sont toujours composées de cinq parties. Elles pendent au bout de longs pédoncules. Elles sont constituées de sépales ovales lancéolés et de pétales en forme de cornets terminés par un éperon recourbé. Ces pétales sont en fait les nectaires. En général, ils ne sont que légèrement ouverts de sorte qu’un insecte, p. ex. un bourdon ou un papillon, peut uniquement y insérer sa tête. La plupart des noms communs donnés à l’ancolie (cf. ci-dessus) ont été inspirés par la forme très spécifique des fleurs courbées.

Histoire

Les premières mentions de la bourdaine remontent au Moyen Âge. Son bois servait à fabriquer de la poudre à canon et du charbon de bois. Ses fruits et son écorce étaient utilisés comme matières premières entrant dans la composition de teintures pour les textiles et les cheveux. Au cours des XIIIe et XIVe siècles, l’écorce de bourdaine a probablement été utilisée comme remède pour traiter les maladies dermatologiques et bucco-dentaires ; mais cette application a été abandonnée par la suite. Depuis le XVIe siècle, la bourdaine fait partie des plantes médicinales reconnues pour le traitement de la constipation.

Parties de la plante utilisées/substances actives

On utilise l’écorce séchée du tronc et des branches (après l’avoir entreposée pendant au moins une année). Le nom de la substance active est "Frangulae cortex" (écorce de bourdaine).
L’ingestion de l’écorce fraîche ou insuffisamment entreposée peut déclencher de violents vomissements. Au cours de l’entreposage, les substances irritantes s’oxydent et perdent ainsi de leur nocivité.

Propriétés

Les bactéries intestinales transforment les anthranoïdes-glycosides en émodines, qui sont des substances purgatives. Les effets des émodines sont d’une part d’activer directement la musculature du gros intestin et d’autre part de stimuler la muqueuse colique pour permettre à une quantité accrue de liquide de passer de l’organisme dans l’intestin. Grâce à cet apport de liquide, les selles deviennent non seulement plus molles; mais elles augmentent également de volume. Cette abondance de selles active à son tour le péristaltisme de l’intestin, ce qui a pour effet d’accélérer le transit des matières fécales. L’évacuation des selles se fait au bout de 6 à 10 heures. L’écorce de bourdaine, et notamment les anthranoïdes qu’elle contient, possède des propriétés antimicrobiennes, antivirales et anti-inflammatoires ; elle inhibe en outre la croissance des champignons.

Importance dans la médecine tibétaine

La médecine tibétaine classique ne fait aucune mention de la bourdaine comme plante médicinale. C’est au début du XXe siècle, que les médecins tibétains de Bouriatie classèrent l’écorce de bourdaine dans la catégorie des purgatifs (en tibétain : khru byed sman sde) et ils l’utilisèrent conjointement avec les plantes tibétaines classiques pour traiter les maladies de l’appareil digestif.

Saveur: Douce et légèrement amère
Principe active: Neutre
Propriétés: Lourd, liquide, stable, froid, lisse, huileux, flexible.

Indications
Traitement des maladies qui affectent l’énergie rLung (le souffle) et l’énergie Tripa (la bile).